Introduction

Les terres rares sont méconnues du grand public. Pourtant, elles sont très présentes dans notre quotidien, et sont actuellement au cœur de polémiques. Étant donné qu'elles constituent un sujet d'ordre écologique et environnemental d'actualité, nous avons choisi de les étudier et de nous demander en quoi elles constituent un défi écologique majeur du XXIème siècle. Tout d'abord nous nous intéresserons à l'histoire de leur production et à leur répartition dans le monde, puis nous développerons les enjeux écologiques induits par celles-ci, et enfin nous détaillerons les avancées relatives aux terres rares dans le futur.

Un exemple de terre rare: l'Ytterbium. Source: Boursebinaire.fr